Viajar en tren en Japón - viajandopor.asia

Cuando piensas en viajar a Japón, probablemente lo primero que te viene a la mente es el Tren Bala. Después de todo, el tren bala japonés es mundialmente famoso por su velocidad e ingenio de ingeniería, hasta el punto de que muchos otros países basan sus redes ferroviarias de alta velocidad en Japón. Incluso si algunos países se acercan a los estándares japoneses creando redes ferroviarias extraordinarias, nadie podrá jamás competir con Japón. Así que cuando visites este increíble país del este de Asia, asegúrate de tomar el tren al menos una vez, porque es simplemente la mejor manera de moverte por Japón.

¿Es seguro el tren en Japón?

Tren Shinkansen entre Nagoya y Tokio con el Monte Fuji al fondo. © Blanscape / Shutterstock.com

Algunos países de esta parte del mundo tienen mala reputación en cuanto a viajes en tren, con muchos descarrilamientos y colisiones, pero en Japón no tienes nada de qué preocuparte. Si va a tomar el Tren Bala, oficialmente llamado Shinkansen, sepa que ha estado en funcionamiento durante más de 50 años y tiene un historial de seguridad impresionante. En todo este tiempo, estos trenes han transportado a más de 10 mil millones de pasajeros y nunca ha habido víctimas debido a accidentes de trenes, lo cual es realmente sorprendente considerando que Japón es propenso a sufrir desastres naturales como terremotos y tifones. Los trenes bala tienen un sistema de detección de terremotos que puede detener el tren muy rápidamente, limitando así cualquier problema que pueda causar un terremoto.

Además de la fiabilidad de estos trenes, viajar en tren en Japón se considera muy seguro, con pocos incidentes de delincuencia en la red ferroviaria. Por supuesto, como en cualquier parte del mundo, siempre habrá pequeños ladronzuelos que probarán suerte con algún turista desprevenido, pero si mantienes las cosas siempre cerca y a la vista no deberías tener ningún problema.

Si eres una mujer que viaja sola y te sientes un poco presionada, asegúrate de buscar un vagón exclusivo para mujeres en el tren. Estos son cada vez más comunes, pero es posible que no estén disponibles en todos los trenes. Puedes estar seguro de que todos los trenes en los que viajes en Japón serán limpios, modernos, cómodos y extremadamente fiables en cuanto a puntualidad se refiere.

Tipos de trenes en Japón

Aunque a primera vista pensamos en el Tren Bala, este es sólo uno de los muchos tipos de trenes que circulan en Japón. Aquí encontrará información sobre los diferentes tipos de trenes en Japón, comenzando con el Tren Bala.

tren bala japonés

Interior del tren bala Shinkansen © Giovanni G / Shutterstock.com

Shinkansen es un tren especial de alta velocidad que tiene sus propias reglas y tarifas. Es más caro que otros trenes, pero eso es de esperarse teniendo en cuenta el privilegio de viajar en un tren que viaja a velocidades de hasta 320 kilómetros por hora.

El Shinkansen está diseñado para transportar pasajeros rápidamente de una ciudad importante a otra, y la ruta se divide en cinco tramos diferentes (operados por cinco compañías JR – Japan Railway) diferentes que cubren casi la mayor parte de Japón, pero esta red está en continua expansión. En realidad, hay varios tipos diferentes de trenes Shinkansen en funcionamiento y se introduce una nueva “serie” para reemplazar a los más antiguos. Generalmente, cuanto más nuevas son, más rápidas son, pero la velocidad depende de qué líneas circulan y qué rutas toman, así como de cuántas paradas hay.

Tenga en cuenta que los trenes Shinkansen no circulan por la noche, ya que todo el sistema se apaga entre la medianoche y las 6 a.m. para que puedan operar el servicio nocturno manteniendo las vías y los trenes en óptimas condiciones. Si desea reservar un tren nocturno, en realidad circulará por la antigua línea acortada, no por la propia línea Shinkansen, por lo que no será un servicio exprés especial.

Otros tipos de trenes japoneses

Japan Railways es el principal operador de trenes, con varias líneas unidas entre sí para crear una enorme red que se extiende por todo el país, y lo bueno de viajar en cualquier tren JR es que hay varias vías que puedes comprar construyendo un tren. Viajar por Japón es aún más cómodo.

Además de los servicios JR, también existen operadores privados. Los encontrarás en las principales ciudades y, para estar al día con JR, estos servicios suelen ser un poco más baratos para hacerlos más atractivos. Sin embargo, con esos pases de tren, esta diferencia de precio pasa a ser menos relevante.

Para distancias cortas, es más probable que acabes en un tren local. Tienen que parar en cada estación, por lo que son más lentos para viajes más largos, pero perfectos para viajes cortos dentro y alrededor de la ciudad.

En el nivel superior de trenes locales encontrarás diferentes tipos de trenes rápidos, pero no paran en tantas estaciones. Existen algunas diferencias en los nombres de estos servicios entre los diferentes operadores de trenes, pero generalmente verás trenes llamados Rapid, Express, Limited Express, Commuter, etc.

En algunas ciudades también puedes utilizar el metro y el ferrocarril. Son una excelente manera de moverse por la ciudad rápidamente y, a menudo, se conectan con líneas de trenes suburbanos si desea alejarse un poco más de la ciudad. Tokio es un claro ejemplo del sistema de metro. Es el más grande del país, con un total de 205 estaciones, pero también encontrarás servicios de metro en otras ciudades, como Osaka, Sapporo, Nagoya y Kioto.

¿Dónde comprar billetes para tus viajes en tren en Japón?

Pasajeros que compran billetes de Shinkansen en máquinas expendedoras de billetes en Shin-Osaka, Japón © AHMAD FAIZAL YAHYA / Shutterstock.com

Como es de esperar, puedes comprar billetes de tren en Japón directamente en las estaciones de tren. En las estaciones principales, normalmente tienes la opción de utilizar una taquilla con pantalla táctil, la mayoría de las cuales tienen una opción de idioma inglés para hacer la vida más fácil a los turistas no japoneses. En las principales estaciones de JR, también encontrarás taquillas tradicionales donde puedes preguntarle a alguien cómo llegar y descubrir cuáles son tus opciones. El personal aquí suele hablar bien inglés, por lo que no debería tener ningún problema con el idioma. Para los servicios JR, esto se llama “midori-no-madoguchi”, pero si viajas en uno de los operadores de trenes privados, no te preocupes, tendrán un mostrador diferente.

Los billetes se pueden adquirir el día del viaje, pero si es posible, es recomendable adquirirlos con antelación. Esto es especialmente útil para viajar los fines de semana y festivos, ya que los trenes pueden estar completamente llenos, por lo que si no has reservado a tiempo, tendrás que esperar al siguiente tren disponible.

Si solo viajas en un tren en Japón, por ejemplo de Tokio a Nagoya, probablemente sea mejor comprar un billete que sólo cubra ese viaje, es decir, un billete de ida. Puede comprarlo en línea utilizando un sitio web de viajes, 12 Ir a Asia, donde se mostrarán todas las opciones para diferentes tipos/velocidades de Shinkansen en su página de búsqueda, permitiéndote seleccionar el tren y el horario que desees. Esta es una excelente manera de conseguir su boleto para abordar un tren japonés con anticipación, pero debe recogerlo en Tokio o recibirlo a través de EMS.

Cruce ferroviario de Japón

Tenemos que hablar del Japan Rail Pass porque es una excelente manera de ahorrar dinero y brinda comodidad adicional a los viajeros que planean recorrer Japón en lugar de simplemente hacer un solo viaje. Los pases de tren están disponibles para 7, 14 y 21 días, y hay diferentes pases de tren según el lugar al que vayas. Curiosamente, el Japan Rail Pass sólo está disponible para titulares de pasaportes extranjeros, por lo que es un gran incentivo para los viajes en tren reservados a turistas extranjeros, con una excelente relación calidad-precio en viajes en tren. Sin embargo, esto sólo se aplica a los trenes operados por JP, ya que las compañías privadas tendrán sus propias opciones de boletos y pases, pero dada la excelente cobertura de Japan Rail, deberías poder llegar a donde quieras.

Los pases ofrecen el mejor valor si los usas en los trenes Shinkansen, pero recuerda que no te darán acceso a trenes más rápidos. Los pases JR también se pueden comprar online a través de 12Go, pero al igual que con los billetes normales, debes recoger el pase en persona o pedir que te lo envíen.

Dada la excelencia del servicio, el nivel de comodidad y la velocidad de viaje, y dada la amplia naturaleza de la red ferroviaria, recomendamos encarecidamente viajar en tren en Japón. Además, con la posibilidad de buscar y reservar online con 12Go, diferentes tipos de billetes y trenes, todo se vuelve más sencillo.