Situada en el sudeste asiático, Malasia es un hermoso país que es a la vez multicultural y multiétnico. Quizás dos razones por las que los malayos son tan acogedores y amigables. Distribuida en dos masas de tierra que en realidad están bastante alejadas, la Malasia peninsular se encuentra al sur de Tailandia, mientras que la Malasia oriental (también conocida como Borneo malasio) es parte de la isla de Borneo. El este de Malasia tiene paisajes impresionantes, pero es mucho más tranquilo que las partes occidentales del país y no es visitado con tanta frecuencia por los turistas. Sólo hay una línea de tren que opera en el estado norteño de Sabah, por lo que los trenes no son ideales para desplazarse por el este de Malasia. En Malasia peninsular, la historia es diferente. Hay varias líneas de tren que atraviesan el país, lo que hace que el tren sea una excelente opción para desplazarse de una ciudad a otra. En esta guía para viajar en tren por Malasia, sólo nos centraremos en los servicios de tren en Malasia Peninsular.
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• Tipos de trenes en Malasia y clases de billetes
• Línea ferroviaria de la costa oeste de KTM
• Línea ferroviaria de la costa este de KTM
• ¿Dónde comprar billetes para viajar en tren en Malasia?
Un tren ETS de alta velocidad operado por KTM en la estación de tren de Butterworth. © Uskarp / Shutterstock.com
¿Es seguro viajar en tren en Malasia?
Haga una búsqueda rápida en línea para ver si viajar en tren en Malasia se considera seguro y encontrará que la respuesta general es “Sí, es seguro”. Cuando viajas en transporte público, la regla general es siempre la misma, debes estar alerta y asegurar tus pertenencias, ya que siempre pueden ocurrir accidentes menores como robos de carteras y bolsos. Pero estos ladrones son oportunistas, así que si no les das una oportunidad, deberían dejarte en paz. En general, viajar en tren en Malasia se considera muy seguro desde una perspectiva personal, pero también desde la perspectiva del historial de seguridad. En los últimos años se han producido accidentes de autobús, pero viajar en tren es cada vez más seguro porque hay menos variables dado que el tren circula por una línea exclusiva. Toma el tren y disfrutarás de un viaje seguro, cómodo y divertido que te permitirá ver muchos lugares que de otro modo no verías sentado en un autobús de larga distancia o volando a miles de pies en el cielo.
Tipos de trenes en Malasia y clases de billetes
Como muchos otros países, Malasia tiene una variedad de trenes diferentes según la distancia a la que debas llegar y el destino al que quieras llegar. Hay servicios locales como trenes de cercanías, tránsito rápido ligero, tránsito rápido masivo e incluso algunos sistemas de monorraíl, así como conexiones ferroviarias del aeropuerto a las principales ciudades que probablemente utilizará al llegar a Malasia. En general, como turista extranjero que quiere ver la mayor cantidad de Malasia posible, lo más probable es que utilice trenes interurbanos. Estos incluyen la mayoría de los once estados existentes en Malasia Peninsular, así como enlaces con los ferrocarriles tailandeses al norte y Singapur al sur.
Aquí hay dos líneas principales, KTM West Coast Line y KTM East Coast Line, y KTM significa Keratapi Tanah Melayu, que es propiedad del gobierno de Malasia. Entonces, en cierto sentido, es un ferrocarril estatal.
Línea ferroviaria KTM West Coastway
Trenes ETS de alta velocidad KTM en Kuala Lumpur © SL Chen / Shutterstock.com
Operando a lo largo de toda la costa oeste de Malasia, la Línea de la Costa Oeste está más transitada que la Línea de la Costa Este, ya que cubre áreas más pobladas y tiene varios trenes de pasajeros.
La línea completa tiene 1.151 kilómetros de largo y originalmente toda la vía era de ancho único antes de las mejoras. Ahora, además de las secciones originales de vía única, hay 759 kilómetros de vías electrificadas de doble vía que pueden transportar trenes mucho más rápidos, lo que le permite llegar a lugares de Malasia mucho más rápido que nunca.
La línea de la costa oeste va desde la estación de tren de Padang Besar en el norte, cerca de la frontera con Tailandia, hasta la estación de tren Woodlands de Singapur, por lo que realmente puedes viajar por toda Malasia en esta línea. Por esta línea circulan principalmente trenes expresos, especialmente en los tramos que han sido modernizados con electricidad. Los trenes que circulan por aquí se llaman trenes eléctricos ETS y pueden circular a una velocidad de 160 km/h. Como es de esperar, se trata de trenes modernos con aire acondicionado y hay dos tipos de trenes, Platinum y Gold. El servicio Platinum es el más rápido, se detiene sólo una o dos veces entre destinos y circula a velocidades más altas, mientras que los trenes Gold hacen algunas paradas más a lo largo de la ruta en estaciones de tren más populares.
Podrás elegir entre diferentes tipos de entradas. Hablamos de 1ª, 2ª y 3ª clase, también conocidas como Premier, Superior y Economy. Hay menos vagones cama que antes porque los trenes se mueven a mayor velocidad y pueden llegar a su destino mucho más rápido, por lo que ya no es necesario disponer de vagones cama. Pero si quieres viajar de noche, aún quedan algunas disponibles.
Línea ferroviaria KTM East Coastway
En la línea de la Costa Este, todo el sistema es de vía única, por lo que llevará más tiempo cubrir la misma distancia en esta línea. No os dejéis engañar por el nombre de la línea ferroviaria, porque aunque se llama Línea de la Costa Este, en realidad no discurre a lo largo de la costa, sino que sólo llega a la costa y al Mar de China Meridional cuando llega a su terminal en Estación Tumpath. En realidad, la línea cruza gran parte del interior, atravesando una densa jungla, de ahí el sobrenombre de Jungle Railway.
Aunque es más lento y no pasa por tantas ciudades o atracciones importantes como la Línea de la Costa Oeste, los turistas todavía lo encuentran muy interesante ya que pasa por la jungla y, por lo tanto, ofrece muchas oportunidades turísticas para todos a bordo.
La línea de la costa este va desde la estación de tren de Gemas en Negeri Sembilan hasta la estación de tren de Tumpat en Kelantan. En el sistema original de vía única, no electrificado, los trenes que circulan en esta línea son trenes locales, lo que significa que pararán en casi todas partes. Esto, combinado con la baja velocidad de los trenes, significa que viajar en Jungle Railway lleva mucho tiempo.
¿Dónde comprar billetes para viajar en tren en Malasia?
Estación central de Kuala Lumpur © Augustine Bin Jumat / Shutterstock.com
En primer lugar, tenga en cuenta que las reservas de trenes de larga distancia en Malasia son obligatorias, por lo que deberá comprar los billetes con antelación. La ventana de reserva se abre 30 días antes de la salida, por lo que debes planificar exactamente cuándo quieres viajar y reservar tus billetes con 30 días de antelación. Evidentemente no es necesario reservar con mucha antelación, pero sí se recomienda comprar las entradas lo antes posible, por si acaso. Los trenes pueden estar llenos durante las vacaciones en Malasia y algunas rutas, como la de Kuala Lumpur a Pedang, son más populares que otras, así que tenlo en cuenta.
Si hay asientos disponibles, puedes comprar los billetes poco antes de la salida del tren, pero desde luego no recomendamos correr ese riesgo. Puedes comprar los billetes en la estación de salida y también online. KTM tiene su propio sitio web donde puedes reservar tus asientos online. www.ktmb.com.my pero tenga cuidado porque este no es un sitio fácil de usar. Alternativamente, recomendamos confiar en 12 Ir a Asia porque su sitio es muy fácil de usar. Le mostrarán la disponibilidad y los precios de diferentes trenes en tiempo real y obtendrá una confirmación de reserva instantánea y también podrá leer las reseñas de los pasajeros para ver qué piensan los clientes anteriores sobre todo el servicio. También tienes la opción de preseleccionar tu asiento y recibirás un billete electrónico junto con tu bono 12Go. A precios como el precio por el que lo vende KTM, tiene sentido realizar el pedido a través de 12Go porque es mucho más fácil.
A la hora de realizar una reserva, recuerda que es para un tren concreto en una fecha concreta. Los billetes no son flexibles, por lo que no podrás subir y bajar de los trenes cuando quieras. Si desea detenerse en algunas ciudades en el camino, deberá comprar los billetes por separado para cada parte del viaje. Esto también se aplica si viajas en tren fuera de Malasia; por ejemplo, no puedes comprar un billete de tren que te lleve de KL a Bangkok, pero puedes reservar todos los tramos de este viaje a través de 12Go, ahorrándote la molestia. buscar horarios y hacer reservas en múltiples sitios.
Viajar de una ciudad a otra en este país todos los días se ha vuelto mucho más rápido que nunca con los trenes eléctricos ETS circulando en grandes secciones de la línea ferroviaria de la costa oeste de Malasia, y cada vez se realizan más mejoras y mejoras. Los billetes de tren en Malasia son asequibles, lo que le permite ahorrar dinero en comparación con volar, y viajar en tren es una excelente manera de ver el campo en este hermoso lugar, mucho más que en autobús o avión.